Eine Einschätzung, die auf den ersten Blick durchaus nachvollziehbar erscheint. Immerhin hatten die Kraichgauer ihren türkischen Kontrahenten vor gut zwei Wochen in Sinsheim gut im Griff und erstmals auch in Europa eine durchweg überzeugende Leistung geboten.  
 Leverkusen hat in der Bundesliga mit drei Niederlagen und 2:8 Toren den schlechtesten Saisonstart der Vereins-Geschichte hingelegt.  
  Gruppe B gegen... Gruppe C gegen... Gruppe E gegen... Gruppe F gegen... 
 Zu der guten Perspektive trägt nicht zuletzt der Umstand bei, dass besonders unangenehme Kelche wie Manchester United oder die Roma an dem Debütanten vorübergingen: Stattdessen wird sich der FSV nun im Herbst gegen den RSC Anderlecht, Saint-Étienne und Qäbälä bewähren müssen. 
  „Ein Wunschlos ist das nicht, es fühlt sich nicht an wie ein internationales Spiel. Immerhin haben wir einen kurzen Anfahrtsweg.“  

Da am kommenden Donnerstag neben Borussia Dortmund auch noch ein paar andere Teams aus den europäischen Top-Ligen gefordert sind, sollten sich vor allem Fans der Favoritenwette die Termine der Qualifikationsrunde dick im Kalender unterstreichen: Immerhin scheinen Duelle wie zwischen Bilbao und Inter Baku, Bordeaux und Larnaka oder West Ham und Astra Giurgiu dafür prädestiniert zu sein, mal eben eine schöne Handicap-Quote einzustecken.  
 Es war eine wahre Energie-Leistung, denn obwohl die Kroaten spät ein 0:1 in eine Führung drehten, schlug Albanien in der Nachspielzeit noch einmal zu. Spanien gilt nun aber durchaus als einer der Angstgegner.  
  Das Mindest-Ziel ist der Aufstieg in die K.o.-Phase (das sollte in der Gruppe A, wo noch AEK Larnaca und FC Zürich dabei sind, gelingen), das Wunsch-Ziel ist das bisher beste Abschneiden der Klub-Geschichte zu übertreffen — das war 2013/14 das Achtelfinale. 
 Neben den 24 besten Mannschaften Europas ist bei der EURO 2024 auch die Schiedsrichter Elite im Einsatz. Die UEFA hat dafür nun 19 EM 2024 Schiedsrichter aus 15 verschiedenen Ländern bekannt gegeben. 
  Die zum Saisonstart ausgegebene Devise, dass man Erfolge in Salzburg fortan nicht mehr am Gewinn von Titeln bemisst, machten sich die Spieler auch in der Europa League konsequent zu eigen — im Vergleich zu den Auftritten der Vergangenheit war das Team hier nur noch ein Schatten seiner selbst.  

 Zum Achtelfinalkracher stehen bei den Buchmachern verschiedenste Quotenboosts und Freebets parat — so auch bei Unibet, wo es erhöhte England – Deutschland Quoten gibt. (© Unibet)  
 In jenem Duell hatte es Östersund gar vermocht, eine zunächst in Thessaloniki erlittene 1:3-Schlappe noch einmal zu korrigieren. Dank der Auswärtstorregel setzte sich die Mannschaft von Graham Potter mit einem 2:0 im Rückspiel in der Gesamtabrechnung durch.  
  Seit der Saison 2013/14 gelang es dem türkischen Rekordmeister nicht mehr, das Achtelfinale eines UEFA-Bewerbs zu erreichen. 
  Bundestrainer Julian Nagelsmann hat es auf jeden Fall geschafft, eine Truppe die im Herbst 2023 komplett in Trümmern gelegen ist, wieder aufzurichten und sie zu einer Mannschaft zu formen, die wieder konkurrenzfähig ist und für die man sich bei der Heim-Europameisterschaft nicht genieren muss. Aber ich denke, es wird für den ganz großen Wurf nicht genügen. 
  Tor: Ferencvaros Budapest ist ein weiterer KI-Vorschlag, mit dem ich dagegen voll mitgehen kann. Die Ungarn werden seitens der Buchmacher klar unterschätzt, und die 2,90 sind in der Tat ein großartiger Anreiz, um auf ein 1:0 im City Ground zu spekulieren — wieso nicht?  

 Ein deutlich spektakuläreres Los als die TSG hat der FC Köln erwischt. Kein Wunder, der Geißbockverein trifft bei seiner ersten Europacup-Teilnahme seit 25 Jahren auf niemand geringeren als den großen FC Arsenal.  
 für die Gunners waren die bisherigen drei Partien gegen BATE die bislang einzigen Berührungspunkte mit der weißrussischen Liga.   
 Die drei letztgenannten zählen bei den Wetten für den besten EM 2021 Nachwuchsspieler zu den Favoriten. Sancho könnte als geübter Torvorbereiter auch ein Kandidat für den Besten Assistgeber der EM 2021 sein. 
  Dank der beiden Tore von Lucas und Stefan de Vrij hat die Elf von Simone Inzaghi zum zweiten Mal den Einzug ins Viertelfinale der Europa League geschafft. Größter internationaler Erfolg der Biancocelesti war aber der Triumph im Europapokal der Pokalsieger 1999.  
 Celtas Abwehr hat schließlich erst vor wenigen Tagen in La Liga gegen Mallorca mit 2:0 gewonnen und hinten bei einen xGA-Wert von insgesamt 0.04 über die gesamte Spielzeit hinweg so gut wie gar nichts zugelassen.  

 Nach der Winterpause hatten die Mailänder jedoch mit einer Mini Krise zu kämpfen, die sogar Kritik an Cheftrainer Luciano Spalletti laut werden ließ.  
 Immerhin wäre es keine ganz große Überraschung, sollte den momentan an der Spitze stehenden Teams aus Graz und Altach eher früher als später die Luft ausgehen; und selbst der Austria fehlt es am Ende möglicherweise an Argumenten, wenn es erst einmal in die entscheidende Phase geht.  
  Der russische Vizemeister hatte allerdings auch schon zuvor vielfach bewiesen, daheim eine richtig große Nummer zu sein: In der Gruppenphase der Champions League hatte sich selbst der FC Bayern an dem vermeintlichen Leichtgewicht verhoben. 
  Milan Skriniar / Fenerbahce (© Gokhan Taner/SOPA Images via ZUMA Press Wire)  
 Die Wettfreunde können sich daher gut vorstellen, dass es in der Begegnung das eine oder andere Tor zu sehen geben wird.